毛利族的起源毛利文化的起源和风俗可追溯到其祖先移民来新西兰之前的谜样年代。毛利人是新西兰的原住民，少数民族。属蒙古人种和澳大利亚人种的混合类型。使用毛利语，属南岛语系波利尼西亚语族。有新创拉丁文字母文字。信仰多神，崇拜领袖，有祭司和巫师，禁忌甚多。相传其祖先系10世纪后自波利尼西亚中部的社会群岛迁来。后与当地土著美拉尼西亚人通婚，发生混合，因此在体质特征上与其它波利尼西亚人略有不同。新西兰官方文献证明，毛利人是四千多年前从台湾迁出的原住民，毛利人参访台湾阿美族太巴塱部落祖祠，发现门窗开的位置、建筑梁柱等结构都和毛利人聚会所相同。

家族观念是毛利社会结构的中心思想，是指家族本身及其繁衍的大家庭，也是组成一个部落分支的成份，而一个部落分支正是组成一个部族的成份。即使今日，毛利人较喜欢以大家庭形式生活在一起，显示了传统生活模式的持续性。然而，随着都市化的影响，毛利人口之中也出现了不少小型的核心家庭。

音乐和舞蹈是毛利文化中不可或缺的部份，他们十分喜爱歌曲和传统舞蹈。而且，毛利文化是透过音乐、歌曲、雕刻品、编织技术、其它手工艺、说故事及宗族谱代代相传的。这里说的传统舞蹈主要是指战士舞，由于新西兰国家榄球队驰誉国内外，他们每逢应战前都会跳毛利战士舞。

雕刻和编织工艺当然是与传统生活模式息息相关，也是基于实际需要，因为，毛利族并没有文字，他们的历史和宗族谱便靠会堂或房屋上的雕刻记录下来。例如，在有雕刻的会堂前面的雕刻已记载着这房屋的历史，其顶端的雕像乃代表其祖先。

刺青是毛利族传统的纹身艺术，通常刺在面上，其目的和用途都是十分神圣的，刺青的图案与雕刻式样有紧密的相关象征意义，以前必须由族内神职人员的刺青专家执行，现在则由刺青艺术家来做。真正进行刺青时是没有麻醉药的，该是非常痛楚，而且可能历时几个月才完成。所以这是个人勇气的表现，不适合胆小者。

毛利文化得以在新西兰的教室里传承，实在多谢非毛利族的教师和师范学院的支持和多年以来的努力，如今已见一定成果。此外，政府已开发了毛利语教学中心、广播服务及政策发展队伍，而毛利语现为新西兰官方语言之一。